麻雀

麻雀（マージャン、中国語: 麻将、英語: Mahjong）は、中国を起源とし、世界中で親しまれているテーブルゲームです。牌を使い、原則として4人で行われます。

4人のプレイヤーがテーブルを囲み136枚あまりの牌を引いて役を揃えることを数回行い、得点を重ねていくゲームです。勝敗はゲーム終了時における得点の多寡と順位で決定されます。ゲームのルールは非常に複雑であるが発祥の地である中国のほか、日本、アメリカ合衆国などの国々で親しまれています。

現在の中国語においては麻雀のことを一般に「麻将」（マージャン májiàng）といいます。「麻雀」（マーチュエ máquè）は中国語ではスズメを意味します。ちなみに麻雀をするというのは「打麻将」（ダー マージャン dǎ má jiàng）という。広東語や台湾語では日本と同様に「麻雀」というのが普通である（粤拼：maa4zoek3、白話字：môa-chhiok/bâ-chhiok）。香港ではスズメと区別するために「蔴雀」と書くことがある。戦前の日本では「魔雀（モージャン）」と表記することもありました。

日本においては34種類136枚の牌を使うのが一般的で、麻雀卓と呼ばれる麻雀専用のテーブルが用いられます。麻雀卓などの専用の道具がなくともプレイできるように、カードにした簡易版の道具も市販されています。使用する道具や採用するルールについては国や地域によって異なる点が多く、日本国内でも標準的とされるルールのほかに様々なローカルルールが存在します。

現在の日本では、家庭や麻雀店（雀荘）で遊ばれるほか、ゲームセンターや家庭用コンピュータゲームやオンラインゲームでもプレイすることが出来ます。昭和期における麻雀ブームの時期と比較すると雀荘の数や麻雀専門誌の数は減少傾向にありますが、コンピュータとの対戦やネットワークを通じた不特定の相手との対戦が可能になったことで、形を変えた人気を保っています。また、効率性を思考することや指先の運動により認知症の予防にも役立つという説もあります。

 

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